Reconozco que me costó decidirme a leerlo porque no sabía exactamente de qué iba, pero traspasó con creces las primeras páginas. No esperaba encontrarme con algo tan bueno, la historia magistralmente escrita no puedes dejar de leerla.
Y mira que es un tema difícil, pero el autor, Jeff VanderMeer, ha logrado hacer un texto brillante. Una expedición de la agencia estatal Southern Reach al Área X, zona declarada de catástrofe ambiental, formada por cuatro mujeres de las que no se menciona sus nombres, una psicóloga, antropóloga, topógrafa, y la narradora, una bióloga. Su misión, como las anteriores, es anotar todas sus observaciones, tanto del entorno como de sus compañeras. Pronto descubren una gran anomalía geográfica y formas de vida más allá de todo entendimiento. Las expediciones anteriores no terminaron bien, los miembros se suicidaban, enloquecían o se mataban entre ellos.
Sorprendente por lo que buscan, por lo que encuentran y sobre todo inquietante por lo que nos imaginamos. Y repito, mira que es difícil escribir de un tema tan complicado. Contado en primera persona nos vamos sumergiendo en las apreciaciones de la narradora de lo que va descubriendo e intuyendo, y los cambios que provoca en ella, física y mentalmente. Inquietante porque no parece que haya salida, porque tampoco saben cómo han llegado.
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Va de mujeres que necesitan ayuda frente al desprecio y la dureza de los hombres. Va de una mujer sabia, Encarnación, que sabe cómo ayudarlas, cómo poner freno a esos desmanes, y lo hace con ayudo de un objeto que ha pertenecido siempre a Encarnaciones de muchas generaciones atrás. La historia transcurre en una pequeña aldea que con el tiempo y la justicia o venganza que les ha proporcionado la mujer sabia se convertirá en una aldea libre de los sufrimientos causados por el hombre. 
Hacía tiempo que la Tierra era aburrida comestiblemente, se habían perfeccionado tanto los sabores que era difícil encontrar nuevas sensaciones. Ese fue el motivo que llevó a los Kalomei hacía más de mil años a encontrar alternativas por otros mundos. Y se encontró más de lo esperado.
El avión de Elvira llega a la 1:30h de la madrugada. Todo parece ir bien. Se dirige hacia la salida a tomar un taxi. Justo cuando va a salir tropieza con un familiar que creía fallecido hacía tiempo… Y ahí empieza una pesadilla, ¿o no es una pesadilla?
Celeste desaparece una noche de verano en uno de los días más felices de su vida. Al instante se encuentra en un lugar llamado Salandem, donde sus trescientos habitantes han llegado de la misma manera, después del momento más feliz de sus vidas.
Las historias de Anna Starobinets, periodista, guionista y escritora de ciencia ficción rusa, parten de una realidad cotidiana, de personajes con vidas mediocres a punto de estallar. 
Nagala Yunciel 